Жер тарихындағы ең ірі жойылудан кейін теңіз экожүйелерін қалпына келтіру — палеонтологиядағы ең күрделі міндеттердің бірі болып қала береді. Жақында ежелгі теңіз жануарларының қазбаларын зерттеу нәтижесінде бұрын бір жыртқыш түріне тиесілі деп саналған қалдықтардың шын мәнінде екі түрлі түрге жататыны анықталды.

Жаппай жойылу және экожүйелердің қалпына келуі

Шамамен 252 миллион жыл бұрын пермь-триас кезеңіндегі жаппай жойылу оқиғасы орын алып, теңіздегі түрлердің 90%-ына дейін жойылып, эволюция барысына айтарлықтай әсер етті. Триас дәуірінің басында, тіршілік қайта қалпына келе бастағанда, ірі су жыртқыштарының экологиялық нишалары жаңа жануарлар топтарымен белсенді игеріле бастады. Осындай алғашқы топтардың бірі — темноспондильді қосмекенділер, сыртқы түрі қолтырауындарға ұқсас, бас сүйектері ұзын және көздері дорсолатеральді орналасқан трематозавридтер болды. Бұл ерекшеліктер олардың суда тиімді аң аулауына мүмкіндік берді.

Австралиялық трематозавридтерді зерттеу

Австралияда ұзақ уақыт бойы осы топтың жалғыз белгілі теңіз өкілі — 1972 жылы Батыс Австралиядағы Кимберли аймағынан табылған фрагменттік қалдықтар негізінде сипатталған Erythrobatrachus noonkanbahensis түрі деп есептелді. Бұрын осы жерден табылған барлық трематозаврид қалдықтары бір түрге тиесілі деп саналғанымен, жаңа деректер бұл көзқарасты қайта қарауға себеп болды.

Халықаралық палеонтологтар тобы бұрын E. noonkanbahensis-ке жатқызылған үлгілерді мұқият қайта зерттеді. Зерттеу барысында негізгі үлгі (голотип) ұзақ уақыт жоғалған деп саналғанымен, Калифорния университетінің коллекцияларынан қайта табылып, Батыс Австралияға қайтарылғаны анықталды.

Морфологиялық талдау және жаңа жаңалықтар

Ғалымдар қолда бар қазбаларды, оның ішінде голотиптің көшірмесін, егжей-тегжейлі морфологиялық зерттеу мен жоғары дәлдіктегі 3D-сканерлеу арқылы зерттеді. Бұл анатомиялық ерекшеліктерді қайта сипаттап, оларды әлемнің әртүрлі аймақтарынан — Шпицберген, Мадагаскар, Пәкістан және Ресей — белгілі басқа трематозавридтермен салыстыруға мүмкіндік берді.

Нәтижесінде, Erythrobatrachus noonkanbahensis атауымен екі түрлі жануардың қалдықтары біріктірілгені анықталды. Бірінші үлгі — бас сүйегі салыстырмалы түрде кең қосмекенді. Екінші үлгі, сол жерден табылған, тұмсығы жіңішке, Lonchorhynchinae кіші тұқымдасына жататын, бұрын тек Мадагаскардан белгілі Aphaneramma туысына жақын өкіл болып шықты. Бұл — осы туыстың Австралияда алғаш рет анықталған сенімді дәлелі.

Табылған жаңалықтың маңызы мен қорытындылар

Осылайша, Erythrobatrachus noonkanbahensis таксонының жарамдылығы расталды, бірақ оның сипаттамасы енді тек таңдайының ерекше құрылымымен ерекшеленетін голотипке негізделеді. Екінші түр не онымен қатар өмір сүрген, не басқа тереңдікте тіршілік еткен болуы мүмкін, бұл өзгермелі тұздылық жағдайында әртүрлі жыртқыш түрлердің әртүрлі экологиялық нишаларды иеленген күрделі экожүйенің болғанын көрсетеді.

Aphaneramma туысына жақын табылған үлгінің палеобиогеографиялық маңызы зор. Бұл туыс ерте триаста ежелгі Тетис мұхитының екі жағында да кең таралған. Оның Австралияда табылуы теңіз трематозавридтерінің Пангейа суперконтинентінің үздіксіз жағалау сызықтары бойымен алыс қоныс аудару мүмкіндігін көрсетеді.

Айта кету керек, қорытындылар жалғыз фрагменттік үлгіге негізделгендіктен, бұл түрдің эволюциялық байланыстары әлі де гипотетикалық болып қала береді. Сонымен қатар, екі үлгі бір жерден табылғанымен, әртүрлі уақытта табылғандықтан, олардың әртүрлі стратиграфиялық деңгейлерден шығу мүмкіндігін толық жоққа шығаруға болмайды, бұл олардың бір қауымдастықта бір мезгілде өмір сүргеніне күмән келтіреді.