Археологтар жыртқыштардың назарын азайту үшін паразиттік саңырауқұлақпен зақымданған өлі жәндіктерге ұқсайтын жаңа өрмекші түрін сипаттады. Табиғатта мұндай саңырауқұлақтар иесін жұқтырып, оның жүйке жүйесіне әсер етеді және оны биік жерге көтерілуге мәжбүрлейді, бұл споралардың таралуын жеңілдетеді. Бұл жаңалық жануарлар әлеміндегі мимикрия туралы түсініктерді кеңейтеді.

Паразиттік саңырауқұлақтардың өмірлік циклі

Ophiocordyceps және оған жақын Gibellula туысына жататын паразиттік саңырауқұлақтар көптеген жәндіктер мен өрмекшілерге қауіп төндіреді. Олардың өмірлік циклі спораның иесінің, мысалы, өрмекшінің денесіне түсуінен басталады. Өскен спора арнайы құрылымдар арқылы экзоскелетті тесіп, денеге енеді. Кейін саңырауқұлақ жасушалары гемолимфаға – буынаяқтылардағы қан қызметін атқаратын сұйықтыққа таралады.

Осыдан кейін саңырауқұлақ белсенді түрде көбейіп, өрмекшінің физиологиясы мен мінез-құлқына ықпал етеді, бұл, мүмкін, жүйке жүйесіне химиялық әсер арқылы жүзеге асады. Жұқтырылған иесі жасырынған жерінен шығып, биік, ашық орынға ауысады, мұнда споралардың таралуына қолайлы жағдай жасалады.

Иесі өлген соң, саңырауқұлақ экзоскелет арқылы, соның ішінде алғашқы ену орындары арқылы өсіп шығып, ұзын спора тарататын құрылымдар түзеді, солардан споралар таралады.

Мимикрия және жаңа түрдің ашылуы

Осындай мінез-құлыққа байланысты бұл саңырауқұлақтар бейресми түрде «зомби-саңырауқұлақтар» деп аталады. Ophiocordyceps паразиттік саңырауқұлақтың прототипі ретінде «The Last of Us» компьютерлік ойыны мен телесериалында қолданылған.

2025 жылдың тамызында Эквадор Амазониясында экскурсия кезінде сыртқы түрі Ophiocordyceps құрбанына ұқсайтын, денесінде сары түсті, қармаққа ұқсас спора тарататын құрылымдары бар өрмекші табылды. Алайда, байланыс орнатуға әрекет жасағанда, ол қозғалып кетті, бұл оның саңырауқұлақпен жұқпағанын көрсетті.

Табылған өрмекшінің фотосуреті қосымша ақпарат алу үшін iNaturalist платформасына жүктелді. Пайдаланушылар бұл тіршілік иесі саңырауқұлақпен жұқтырылған жәндікке ұқсап, маскировка жасайтын өрмекші деп болжады.

Жаңа түрді зерттеу және сипаттау

Үлгі Эквадор Ұлттық биоалуантүрлілік институтының өрмекшілер маманына берілді. Талдау нәтижесінде бұл бұрын ғылымға белгісіз Taczanowskia туысының өкілі екені анықталды, оған Taczanowskia waska атауы берілді. Өрмекші паразитпен зақымданбаған, ол тек саңырауқұлақпен жұқтырылған өлі жәндіктің сыртқы түрін қайталаған.

Мимикрия механизмін зерттеу үшін өрмекшіні зертханаға орналастырып, оның мінез-құлқы мен дене құрылымын бақылаған. Өрмекшінің құрсағында паразиттік саңырауқұлақтың спора тарататын құрылымдарына ұқсайтын ерекше өсінділер табылды – дәл осындай құрылымдар иесі өлген соң пайда болып, споралардың таралуына қызмет етеді.

Эволюция барысында өрмекші жыртқыштардан қорғану үшін жұқтырылған құрбанның сыртқы түрін қайталау қабілетін дамытқан, себебі жыртқыштар жұқтырылған жәндіктерден жұғу қаупінен қорқып, олардан аулақ жүреді.

Taczanowskia туысының ерекшеліктері

Зерттеуші басқа натуралистердің суреттерін қарап, осындай «саңырауқұлақ маскировкасы» бар өрмекшілерді тапты, олардың барлығы тор тоқитын өрмекшілер (Araneidae) тұқымдасына жатады. Бірақ Taczanowskia waska ерекшелік болып табылады: бұл өрмекшілер классикалық тор тоқымайды, олар жасырынып отырып, олжасын алдыңғы аяқтарымен ауада ұстап алады.

Әлемдік өрмекшілер каталогында Taczanowskia туысының бар болғаны сегіз түрі тіркелген. Алғашқы өкілдері 1879 жылы табылған, содан бері бұл өрмекшілер өте сирек кездеседі, сондықтан олардың мінез-құлқы мен экожүйедегі рөлі әлі толық зерттелмеген. Табылғандардың басым бөлігі – ұрғашылары, ал аталықтары әлдеқайда ұсақ және әдетте ұзындығы бір сантиметрге жетпейді.

Ашылудың маңызы

Жаңа мәліметтер Амазония экожүйесіндегі өрмекшілердің рөлін және олардың басқа организмдермен, соның ішінде паразиттермен, өзара әрекетін жақсырақ түсінуге мүмкіндік береді.

Ғылыми мақала Zootaxa журналында жарияланды.