Учёные из Института Вейцмана совершили важное открытие в области борьбы с ожирением: они выявили белок, блокировка которого заставляет клетки использовать жир в качестве основного источника энергии вместо его накопления. Это открывает новые перспективы для создания препаратов для снижения веса без потери мышечной массы.

Исследование показало, что отключение белка MTCH2 (или «Митч») в мышечной ткани человека приводит к заметным изменениям метаболизма: клетки начинают активно расходовать жировые запасы и предотвращают образование новых жировых клеток. Без белка Митч клетки оказываются в состоянии энергетического дефицита и вынуждены переходить на альтернативные источники питания, главным образом — на жиры, что ускоряет обмен веществ.

Ведущий автор исследования Сабита Чурасия рассказала, что после удаления MTCH2 специалисты подробно проанализировали влияние этого белка на более чем сотню различных веществ, вовлечённых в клеточный метаболизм. Учёные заметили, что клеточное дыхание — процесс получения энергии из питательных веществ при участии кислорода — усиливается. Кроме того, выяснилось, что Митч играет значимую роль в процессе слияния митохондрий, которые отвечают за выработку энергии в клетке. Блокирование белка затрудняет привычное производство энергии, и клетки вынуждены использовать накопленный жир в качестве «топлива».

Профессор Атан Гросс из Института Вейцмана отметил, что при удалении Митча у клеток снижалось количество жиров в клеточных мембранах, зато рос объём жиров, идущих на производство энергии. Мембранные жиры расщеплялись и использовались для питания клетки.

Исследование также показало, что у женщин с ожирением уровень MTCH2 выше нормы, и этот белок влияет на тип жировых отложений, которые формируются при превращении предшественников в зрелые жировые клетки. Когда учёные выключили Митч в клетках-предшественниках, среда внутри клеток стала неблагоприятной для синтеза новых жиров. Это препятствовало росту и развитию жировых клеток, а значит, тормозило процесс их дифференцировки.

В конечном счёте, отсутствие MTCH2 обеспечивает мышцам своеобразный «иммунитет» к ожирению, поскольку клетки начинают искать жиры для сжигания и получения энергии. Сейчас команда учёных работает над созданием препарата, способного блокировать Митч. Принципиальное отличие от существующих средств — новый метод не будет отрицательно сказываться на состоянии мышц и, возможно, даже повысит их силу и выносливость.

Если учёным удастся довести разработку до клинического применения, это может кардинально изменить подход к лечению ожирения, позволяя худеть без строгих диет и изнурительных тренировок.

Ранее также сообщалось о связи между способами похудения и риском развития депрессии. Об этом подробнее в другой статье.